重大突破

　　近日，南非射电天文台（SARAO）公布了MeerKAT望远镜2020年度观测申请评审结果，紫金山天文台有2项观测申请获批，观测时间共计25小时。其中，Chandreyee Sengupta副研究员等提出的“星系群中超弥散星系的中性氢观测”获批15小时观测时间，拟利用MeerKAT的L-band对两个近邻星系群进行21厘米中性氢谱线成像观测，研究其中的低表面亮度星系(LSB)和超弥散星系(UDG)的性质和形成机制；袁强研究员等提出的“利用MeerKAT寻找轴子暗物质”获批10小时观测时间，将利用UHF频段(544-1088 MHz)观测暗弱的近邻强磁场脉冲星，以给出暗物质轴子模型参数的严格限制。 

　　MeerKAT望远镜位于南非北开普省，是由64面13.5米口径的单碟天线组成的射电干涉阵列。作为平方公里阵列射电望远镜（SKA）的四个先导项目之一，MeerKAT于2018年7月建成并投入运行。它具有超高的灵敏度和出色的成像质量，适用于多种科学目标研究。其早期成像观测结果包括低表面亮度星系的中性氢观测、早期恒星形成星系的连续谱观测以及对银河系结构的高清成像等。未来，MeerKAT将会被纳入SKA中频阵列中。 

　　此次是MeerKAT建成以来首次面向国际天文界公开征集观测申请，旨在最大程度的提高望远镜的科学影响力，总开放观测时间为1000小时，其中1/3的时间留给南非本地科研人员牵头提出的申请。SARAO共收到了来自18个国家的113份观测申请，最终有42份申请获评A类（优先观测），15份获评B类（可能观测）。紫金山天文台2项申请均获评A类。  

供稿人：郭艳，周芸帆，李刚